Une opérette avec tous les ingrédients du genre, une intrigue à rebondissement, une musique entrainante, des costumes, un décor et un jeu d’acteurs tournant à la farce et invitant au divertissement. Et dans l’ombre du rire, une critique moqueuse de l’avarice, de la cupidité, de la crédulité et autres faiblesses humaines.
Une opérette et une curiosité, car celle-ci a été composée par Georges Bizet à l’âge de dix-neuf ans, à l’occasion d’un concours organisé par Jacques Offenbach, afin d’élargir le répertoire de son Théâtre des Bouffes-Parisiens. Le livret existait, signé Léon Battu et Ludovic Halévy, et les candidats devaient en composer la musique. Bizet remportera le concours haut la main et son œuvre fut représentée, en avril 1857, dans le théâtre d’Offenbach.
